Qui était Sainte Catherine fêtée le 25 novembre ? Et quelles sont les origines de la tradition des Catherinettes, devenue quelque peu désuète ?
Il s'agissait de Sainte Catherine d'Alexandrie ayant vécu au 4° siècle après Jésus-Christ.
Selon la légende, elle aurait refusé de devenir l'épouse de l'empereur Maxence, c'est pourquoi il l'aurait punie en la faisant emprisonner et martyriser.
Catherine résista à la douleur du terrible supplice de l'écartèlement à la roue, et fut donc décapitée le 25 novembre 307.
Sainte Catherine est devenue la patronne des jeunes filles à marier, mais aussi des philosophes, notaires, étudiants, des grands couturiers et des modistes (chapeliers et chapelières).
La tradition de Sainte Catherine remonte au Moyen Âge. Les filles encore célibataires au-delà de 25 ans se coiffaient de chapeaux extravagants pour défiler devant la statue de Sainte Catherine qu'elles honoraient avec des fleurs, rubans et chapeaux ...
Cette tradition était dans le but de trouver un mari.
Autrefois dans la capitale et les grandes villes, des fêtes et bals somptueux étaient organisés à cette occasion, notamment par les maisons de haute-couture, telles que Givenchy, Balmain ou Dior jusque dans les années 80.
Les Catherinettes se distinguaient par leurs chapeaux excentriques, décorés en jaune et vert. Le jaune symbolisait la réussite et la sagesse acquise au gré des années, et le vert l'espoir... celui, pour elles, de trouver un mari..
En 2024, dans certaines régions, la tradition existe encore, par exemple à Vesoul (Haute-Saône), la Sainte-Catherine est célébrée tous les ans lors de la foire du même nom, notamment avec un concours du plus beau chapeau pour les jeunes femmes de 25 ans célibataires et sans enfants. Le présentateur de la cérémonie les fait monter sur scène faisant appel aux hommes susceptibles d'être intéressés.
De quoi peut-être choquer bon nombre de féministes...
Soulignons toutefois, que cette tradition, autrefois de rigueur dans tous les milieux, à la ville comme à la campagne, est devenue désuète et semble se faire plus rare, sauf dans les maisons de couture et certaines entreprises.
Faute de trouver un mari, l'important dans notre siècle ne serait-il pas de trouver tout simplement l'amour ?
Place au quiz sur le mariage ou le célibat...